Van ex-bankier tot loopbaanadviseur

Hoe Rutger zijn eigen transformatie omzette in een missie voor anderen

De loopbaan van Rutger Koopmans is het beste bewijs van wat PIT Self-Placement haar kandidaten bijbrengt: dat een carrière geen rechte lijn hoeft te zijn. Dat er altijd nog iets anders is. En dat de mooiste stap soms de meest onverwachte is.

Een goede positie op de corporate ladder bij een internationale bank, een MBA en enkele jaren buitenlandervaring, volgens zijn CV had Rutger Koopmans het meer dan goed voor elkaar. En toch begon het juist tijdens zijn hoogtijjaren bij de bank te kriebelen. Rutger: “Vanaf m’n 44^e bekroop me steeds vaker de vraag ‘zou er ook nog iets anders voor mij zijn?’. Daar bleef ik een tijdje mee rondlopen. Ik heb ook nog wel gesolliciteerd. Ik had een overstap naar een ministerie voor ogen, maar dat liep op het laatste moment vast omdat men het ongeloofwaardig vond dat ik de teruggang in salaris helemaal niet als probleem zag. Dus op m’n 49ste trok ik de stekker eruit.” Die keuze was niet makkelijk. Rutger noemde het een sabbatical. Om te ademen. En om te oriënteren. Maar vooral: om te ontdekken wie hij was buiten dat corporate keurslijf.

De achttien jaren die volgden waren allesbehalve een rechte lijn, maar een bijzonder boeiend, leerzaam en voldoenende voorzetting van zijn loopbaan. Zo werkte hij jarenlang als rechterhand van Johan Cruijff, startte meerdere bedrijfjes op, deed advieswerk en bouwde een boeiend palet aan toezichthoudende rollen op: van cultuur tot non-profit tot familiebedrijven tot internationaal vermogensbeheer. In 2017 schreef Rutger zijn eerste boek: Eigen baas, leven en werken in vrijheid. Daarin beschreef hij heel eerlijk de pieken en dalen van zijn eigen loopbaan. Rutger dacht dat hij de enige was die midden in zijn beste jaren twijfels had. Maar mensen herkenden zich in zijn verhaal en hij werd van alle kanten benaderd: executives, bestuurders en professionals die worstelden met dezelfde vraagtekens. Dat boek en de reacties erop mondden uit in een nieuwe professionele identiteit van Rutger, die van loopbaanadviseur. En uiteindelijk in 2019 in een nieuw bedrijf: PIT Self-Placement.

PIT: People in Transformation

PIT staat voor People in Transformation, en die naam is bewust gekozen. Rutger: “Begeleidingstrajecten voor mensen die weggaan bij een bedrijf, noemen ze outplacement. Maar ik vind dat denigrerend. Bij PIT heet het self-placement. Omdat de oplossing echt van de kandidaat zelf moet zijn”. PIT Self-Placement hanteert hierbij twee vaste principes bij: niet invullen voor een ander, en nooit je eigen situatie laten sturen.

Wat PIT onderscheidt van andere loopbaanbureaus zit in de planmatige aanpak, en in de gehanteerde filosofie. Eerst divergeren, dan pas convergeren. Eerst het verhaal achter het cv, de studiekeuze, de eerste baan. Waarom deed je wat je deed? Wat maakte je gelukkig? Wat doe je altijd al van nature? Rutger: “Wij gaan niet op zoek naar een baan. We maken eerst een heel helder beeld van wie iemand is.” Dat levert soms verrassende ambities en perspectieven op. Soms is dat een restaurant, soms een ziekenhuisbestuur. Inconsistentie – van het ene idee op het andere komen- is in die fase juist een deugd, meent Rutger. “Het moet nog alle kanten op kunnen gaan.”

“Wij gaan niet op zoek naar een baan. We maken eerst een heel helder beeld van wie iemand is.”

Inzicht. Keuze. Actie.

Elk PIT-traject is opgebouwd uit drie fasen, waarvan de inzichtfase de meest bepalende is. “We brengen iemands talenten, successen en hoogtepunten uit het verleden in kaart, wat leidt tot een carrièreportret van zichzelf. Vanuit dat zelfportret stellen ze vragen die ze eerder nooit durfden stellen. Wat zou ik nog heel leuk vinden? Niet gekoppeld aan een functietitel, salarisschaal of ervaring uit het verleden, maar puur vanuit interesse en energie.”

Dan volgt een assessment: wat zijn de talenten die iemand echt onderscheiden? “Talenten zijn instrumenten die je gebruikt om succesvol te zijn. Als je ze niet kunt inzetten in een baan, word je narrig, omdat je jezelf niet kwijt kan.” Het verschil met competenties en talent: competenties zijn wat je kunt, talenten zijn wat je bent. En mensen willen graag gezien worden om wie ze zijn. Met je talenten wil je kunnen werken, spelen, woekeren.

De actiefase Is de fase van het concrete werk: solliciteren naar die gewenste functie elders. En dus: een feitelijk juist cv, een sterke motivatiebrief, geschreven door de kandidaat en ondersteund door PIT (niet door AI!) én begeleiding in het sollicitatieproces. Want veel PIT-kandidaten hebben al lang niet meer gesolliciteerd. Dus dat betekent proefgesprekken, follenspelen sparren, samen in het proces zitten.

“Talenten zijn instrumenten die je gebruikt om succesvol te zijn. Als je ze niet kunt inzetten in een baan, word je narrig, omdat je jezelf niet kwijt kan.”

Een team van ervaringsdeskundigen

PIT bestaat zeker niet alleen uit Rutger, maar beschikt over een team van tien loopbaanadviseurs van gewicht. Ieder met zijn of haar eigen unieke ervaring, achtergrond en netwerk: een voormalige topbestuurder uit de zorg, een oud-burgemeester, iemand met een achtergrond in de journalistiek, een oud-staatssecretaris, iemand uit het bedrijfsleven, een voormalig ambassadeur en iemand met een achtergrond in media en politiek. De PIT-loopbaanadviseurs hebben allemaal krasjes, eelt en vlieguren op hun ziel. Ze hebben een hele diverse achtergrond. Kandidaten kiezen zelf met wie ze de klik voelen. Tijdens de coronaperiode verlegde PIT Self-Placement haar focus naar politieke ambtsdragers: ministers, staatssecretarissen, wethouders en burgemeesters die van de ene op de andere dag hun baan en daarmee ook identiteit kwijtraakten. “Ze moeten zich volgende de wet APPA echt laten adviseren en faciliteren om te reïntegreren in een andere baan. Dat is heel interessant voor een loopbaanadviseur.” Die ervaring heeft PIT verder gevormd. Het bureau heeft sinds de zomer van 2025 een eigen accreditatie. En bouwt sindsdien verder aan haar identitieit als landelijk werkend loopbaanadviesbureau voor vml politieke ambtsdragers en succesvolle mensen uit bedrijven en instellingen die de uitdaging van ‘self-placement’ durven aan te gaan.